Schizofreni, ätstörningar, missbruk, självskadebeteende, ångest, självmordstankar… Psykisk ohälsa har många ansikten och kan drabba alla, även närstående. Men med kunskap, öppna samtal och hoppfulla berättelser kan vi se bortom begränsningarna, minska stigmat och skapa möjligheter. Maria Sundström, verksamhetschef på Riksförbundet Hjärnkoll och Nationell Samverkan för Psykisk Hälsa (NSPH), berättar hur de arbetar för att förändra synen på psykisk ohälsa.
Riksförbundet Hjärnkoll arbetar med ambassadörer som delar sina egna erfarenheter av psykisk ohälsa. Genom sina föreläsningar förmedlar de inte bara insikt, utan också hopp – och visar att återhämtning är möjlig. Maria Sundström berättar:
– Våra ambassadörer föreläser gärna på arbetsplatser, skolor, vårdorganisationer, föreningar och andra som vill förstå mer om hur psykisk ohälsa påverkar oss, säger Maria Sundström. Det personliga berättandet ger åhörare en tydligare förståelse, än när de läser statistik, artiklar och rapporter. Och med insikterna kan alla ta bättre beslut, hantera situationer och hitta positiva strategier. Framför allt så är det många som inser möjligheterna och hoppet, i stället för bara begränsningarna.
Våga prata och lyssna
När NSPH och Hjärnkoll planerar sitt deltagande på Bokmässan i Göteborg i september, lyfter Maria fram två ord som fortfarande skapar hinder: Skam och stigma.
– Många skäms för att berätta om sin egen, eller sina närståendes psykiska ohälsa. Och de som vågar prata märker ofta att andra inte vågar lyssna, inte vet hur de ska svara eller förhålla sig. Men ju mer vi pratar öppet om de mentala tillstånden, desto mer suddar vi bort skammen och stigmat, och då vågar fler vittna om sina erfarenheter. På så vis får samhället en klarare bild av hur vanligt psykisk ohälsa är, samt vilka svårigheter och möjligheter det innebär. Det förändrar både samtalet och samhället.
Ett annat hinder är språket vi använder. När vi slänger oss med ord som ”psykopat”, ”schizofren”, ”ADHD” eller ”narcissist” som skällsord, förstärker vi stigmat – och försvårar för människor att våga vara öppna med sitt mående.
Samtal på livets alla nivåer
NSPH och Hjärnkoll arbetar både på individnivå och på samhällsnivå.
– Våra utbildade samtalsledare leder samtal för äldre i små grupper, säger Maria. Samtidigt driver vi frågor kring psykisk hälsa gentemot politiker, vården och forskningen. Tillsammans kan vi öka kunskapen, minska rädslan och skapa ett samhälle där psykisk ohälsa möts med förståelse – inte fördomar.
Maria hälsar alla varmt välkomna till Bokmässan i Göteborg den 25–28 september. NSPH och Hjärnkoll arrangerar montern Psykisk hälsa genom livet och ett inspirerande scenprogram på Scenen för Psykisk Hälsa. Här möter du ambassadörer, experter, författare och andra som delar med sig av insikter, berättelser och erfarenheter som berör på riktigt.
Text: Tom Swales
